初乳是指产后7天内产妇乳房分泌的乳汁,每天最多能出10~40毫升。虽然初乳量少,但对新生儿的健康是十分珍贵的。初乳与正常的母乳相比,蛋白质更多,但是脂肪和糖的含量较少,而这非常适合于新生儿生长快、需要蛋白质多和消化脂肪能力弱的特点。初乳的颜色为黄白色、较稠,初乳中含有较多的免疫球蛋白。初乳含有更多的维生素和矿物质。
由于含有大量的p胡萝卜素,所以初乳呈黄色,看上去不像奶,却绝对干 净卫生。有的人误以为产后头几天分泌的奶脏而丢弃掉,这是十分可惜的。
初乳还含有大量的免疫球蛋白,被称为是人生第一次获得的“免疫物质”。 其中免疫球蛋白A能提高新生儿咽喉和肠的防御能力。因此,新生儿在出生 30分钟后最好就哺初乳,这样可以刺激乳汁的分泌同时也可以促进子宫收缩, 对母子双方都是有利的。
初乳中含有较多的牛磺酸,新生几早期缺乏合成这种氨基酸的能力,初乳 中的牛磺酸正好弥补了这种不足。牛磺酸对孩子大脑及神经系统功能、智能发 育及对视力的发育都有重要的意义。
此外,初乳中含有一种低聚糖物质即双歧因子,双歧因子促进双歧杆菌生长。初乳中含有较多的乳铁蛋白,这是一种能和铁离子结合的蛋白质,对大肠埃希菌有抑制作用。由此可见,初乳中既含有促进双歧杆菌生长的物质,又含有抑制大肠埃希菌生长的物质,对早期新生儿肠道菌群的建立发挥着关键性的作用。
所以,我们在提倡母乳喂养的同时,更不要忽视初乳喂养的作用。